Mode de fonctionnement d'un aspirateur

• Aspiration classique

Dans un aspirateur classique avec sac, l'air est aspiré par un moteur, un peu comme à l'arrière d'un ventilateur. Au niveau de la brosse, les poussières sont décollées par l'aspiration. Cet air chargé de poussière passe ensuite dans le tuyau et arrive dans le sac. Comme ce dernier est poreux, il agit à la manière d'un gros filtre. Ainsi, les poussières sont retenues, tandis que l'air continue son chemin vers le moteur. Selon le modèle d'aspirateur, un certain nombre de filtres supplémentaires placés sur le trajet retiennent les éventuelles poussières suffisamment petites pour être passés à travers le sac. C'est efficace, mais le système comporte de nombreux inconvénients : perte de puissance lorsque le sac se remplit, nécessité de le changer régulièrement et encrassement progressif du moteur car quelques poussières microscopiques arrivent toujours à se faufiler.

• Aspiration cyclonique

Popularisée par l'anglais Dyson et inspirée les machines servant à aspirer la sciure dans les scieries industrielles, l'aspiration cyclonique sépare l'air de la poussière différemment.
Dans un aspirateur cyclonique, l'air est aspiré au travers d'une sorte d'entonnoir, ce qui crée un petit cyclone. Comme pour un cyclone naturel, cet air emprisonné dans l'aspirateur tourne à grande vitesse et monte en spirale, ce qui créé un effet d'aspiration. Comme la poussière est plus lourde que l'air, une fois arrivée en haut du cyclone, elle retombe sur les côtés, dans le réservoir de l'aspirateur. Sur le reste du trajet de l'air, on retrouve d'autres filtres, là aussi destinés à se débarrasser des grains de poussière qui auraient réussi à échapper à la première opération. Outre des filtres à poussière classiques, on rencontre aussi des modèles équipés de filtres HEPA. Ces filtres à haute efficacité sont particulièrement recommandés pour les personnes souffrant d’allergies. Il existe aussi des aspirateurs multi-cycloniques. Dans ce cas, l'air passe au travers de plusieurs cyclones supplémentaires pour encore plus d'efficacité, mais le principe est identique.

Avantages de l'aspiration cyclonique

• Pas de sac

L'aspiration cyclonique ne peut pas se faire au travers d'un sac à poussière traditionnel. Les aspirateurs cycloniques stockent donc la poussière dans un réservoir.

À l'origine, l’idée était d’éviter la perte de puissance liée au remplissage du sac, mais outre ce bénéfice immédiat, il y a d’autres avantages. Première conséquence de l'absence de sac, on réalise une petite économie puisqu'il n'y a plus besoin de les changer, ni de devoir en stocker d'avance. D’autre part, lorsque l'on aspire par mégarde un petit objet, il est aussi bien plus facile de le récupérer.

• Des aspirateurs bien plus compacts...

L'aspiration par cyclone est bien plus efficace, puisque le sac ne fait pas obstacle au flux d'air. Les aspirateurs cycloniques sont équipés de moteurs numériques ayant la caractéristique de proposer des grandes vitesses de rotation, puisque c'est elle qui détermine la puissance de l'aspiration. On bénéficie ainsi de moteurs plus petits, moins lourds et qui consomment moins d'énergie.
À l'arrivée, la conception des appareils a donc été totalement revue et les aspirateurs cycloniques sont à bien des égards différents de leurs ancêtres …et bien plus légers.

Grâce à la compacité des composants, plus besoin de placer le moteur dans un traîneau encombrant comme c'était le cas avec les précédentes générations d'aspirateur. Dans les modèles de type aspirateur-balais, le moteur numérique est tellement compact qu'il est placé dans le prolongement de la poignée. C'est ici aussi que se trouve le réservoir des aspirateurs de type balais. Aussi pratiques qu'un aspirateur à main, ces aspirateurs cycloniques sont ainsi très bien équilibrés et se manient sans effort.

Un autre avantage est que ce faible poids et le faible encombrement permettent si besoin d'aspirer en hauteur. Pour dépoussiérer des tissus d'ameublement ou des rideaux, c'est très pratique. Il existe aussi des aspirateurs cycloniques de type traîneau, mais pour ces modèles aussi, légèreté et compacité sont au rendez-vous. Contrairement aux aspirateurs-balais, dont le réservoir à poussière fait autour de 0,7 litre, ceux-ci disposent d'un réservoir d'un litre ou plus.

• Pas de fil !

Les moteurs numériques utilisés par les aspirateurs cycloniques sont bien moins gourmands en énergie que ceux des aspirateurs traditionnels. Il en résulte que ces appareils peuvent fonctionner sur batterie. Au moment de faire le ménage, plus besoin de se brancher sur le secteur, ni de changer de prise ou d’utiliser une rallonge parce que le câble est (toujours) trop court. Pas de fil qui traîne, se bloque ou fait tomber des objets. Et là aussi, plus d'aisance pour accéder aux endroits encombrés ou en hauteur.

• Rangement

Une fois le ménage terminé, les aspirateurs balais cycloniques se rangent facilement. Un placard étroit ou un coin de mur suffisent à entreposer l'appareil. Sur certains modèles, on dispose d'une base ou d'un support mural faisant office de chargeur. Selon les appareils, le chargement de la batterie prend de deux à cinq heures et procure jusqu'à une heure d'autonomie.

• Ergonomie

La facilité de rangement est aussi l'assurance d'une mise en service immédiate : on attrape l’aspirateur par la poignée et c’est parti. Par ailleurs, pour encore plus de facilité d'utilisation, les aspirateurs cycloniques sont souvent munis d'une gâchette. Elle permet de régler en permanence la puissance de l'aspiration, afin de s'adapter instantanément à tous les types de surfaces sans avoir à s'interrompre.

Très pratique aussi, certains modèles d'aspirateurs cycloniques comme l'aspirateur balais Thomson Cycloflex THVC23250F disposent d'un tube pouvant se plier afin de passer sous un canapé, un lit, etc. On peut aussi réduire sa longueur, transformant alors l'appareil en aspirateur à main.

L'opération se fait facilement et plusieurs positions sont prévues afin de s’adapter à toutes les situations. Sur ce même modèle, on trouve aussi une brosse motorisée équipée de lumière LED, afin de débusquer la poussière partout, même dans les coins sombres.

• Robustesse

Les moteurs numériques qui équipent les aspirateurs cycloniques bénéficient d'une conception les rendant plus résistants, directement issue de la technologie utilisée pour les disques durs d'ordinateur. Ils sont d'ailleurs épaulés par divers composants électroniques sophistiqués. Mais ce qui participe sans doute le plus à leur longévité est d'une part la quasi-absence d'encrassement due à la poussière et d'autre par l'absence de sac. Dans un aspirateur cyclonique, le moteur n'est pas obligé de travailler en surrégime comme c'est le cas lorsqu'un aspirateur classique essaie de faire passer l'air au travers d'un sac plein. De même, la présence d'une gâchette de réglage permet aussi au moteur de se reposer puisque l'on fait varier la vitesse facilement.

Les accessoires

Cyclonique ou non, les accessoires disponibles participent grandement à l'efficacité des appareils. Pour les aspirateurs cycloniques, on retrouve les accessoires habituels mais aussi des nouveautés. Afin de garantir la compacité de l'aspirateur, ceux-ci se rangent à part, notamment sur la base de chargement pour certains modèles.

• Les becs suceurs

Les becs suceurs de longueurs diverses sont conçus pour nettoyer les endroits peu accessibles comme dans les anfractuosités ou entre les lames du parquet. Des modèles plus petits sont aussi très pratiques pour nettoyer les claviers d'ordinateurs.

• Les brosses douces

Il existe différents types de brosses douces, droites ou arrondies, destinées au dépoussiérage des surfaces fragiles, comme les meubles ou les écrans.

• L'électro-brosse

Propre aux aspirateurs cycloniques, l'électro-brosse est motorisée. La rotation des brosses qui la compose facilite le décollement de la poussière et c’est une composante importante de l'efficacité de l'aspiration cyclonique.  Selon les modèles, la rotation peut être interrompue à la demande. Ce type de brosse est souvent équipée de petites ampoules LED. Loin d'être un gadget, c'est un ajout très pratique, notamment sous et derrière les meubles.

• Les poils d'animaux

Les brosses rotatives sont aussi indiquées pour se débarrasser des poils d'animaux, au sol comme sur fauteuils, les canapés ou les tissus d'ameublement.

• La brosse à vêtement

Citons aussi les brosses destinées aux vêtements, que l'on reconnait à une petite surface rouge composée d'un tissu qui attrape les poussières.

• Les kits voiture

Fournis ou en option selon les constructeurs, il y a aussi des kits spécialement destinés au nettoyage des véhicules. On y retrouve des becs et des brosses, mais spécialement conçus pour l'habitacle des voitures. La largeur des brosses et électro-brosses notamment est réduite afin de passer partout.