Quelle capacité choisir ?

Comme tout équipement électroménager, les lave-vaisselles sont disponibles en plusieurs tailles. La largeur standard est de 60 cm et permet, selon les modèles, de laver entre 12 et 16 couverts. Les modèles étroits de 45 cm de largeur traitent, quant à eux, 9 à 11 couverts.
Il existe aussi des appareils encore plus compacts qui peuvent se placer sur un plan de travail, ou un lave-linge, et sont parfois équipés de plaques de cuisson. Destinés aux tout petits espaces, leur capacité n’excède pas 3 ou 4 couverts. Ce type d'appareil est plutôt pensé pour les mobiles-home, bateaux, etc.

Quand on manque de place dans sa cuisine, ce qui est assez courant en ville, les largeurs de 45 cm peuvent être pratiques. Pour une famille, ces modèles nécessiteront de faire plusieurs cycles par jour. En revanche, se décider pour un appareil étroit parce que l'on est seul est un mauvais calcul. Si la place n'est pas un problème, il est bien plus avantageux de se tourner vers les largeurs standard. Entre le petit déjeuner, les grignotages, les préparations qui nécessitent de salir plus de plats qu'habituellement, les jours de la semaine où l'on prend trois repas à la maison le lave-vaisselle se remplit rapidement.

Le lave-vaisselle encastrable

Pour que l'appareil s'intègre visuellement à la cuisine, l'encastrer est une solution très esthétique. Il existe des lave-vaisselles de largeur standard et étroite qui peuvent ainsi être encastrés. Si l'on souhaite recouvrir la porte d'une plaque décorative afin de l'intégrer à un meuble, nous vous conseillons de vérifier que l'option est prévue, ce n'est pas toujours le cas. Pareillement, si le lave-vaisselle doit être glissé sous un plan de travail, vérifier sa hauteur ainsi que la possibilité d'enlever le plateau supérieur.

Lorsque l'appareil est en largeur étroite, prendre en compte aussi le fait qu'il laissera un espace vide de 15 cm en façade si les éléments de cuisine sont en largeur standard et que cela n'a pas été prévu. Glisser un appareil sous un plan de travail n'est pas compliqué, mais pour une réelle intégration et la pose de portes décoratives, il est préférable de faire appel à un professionnel.

Le tiroir à couverts est-il indispensable ?

Longtemps réservé aux appareils haut de gamme, le tiroir à couvert s'est démocratisé. Toutefois, il ne remplace pas dans la majorité des cas le panier à couvert qui est utilisé pour les couteaux et autres fourchettes. Ce tiroir est destiné au lavage des couverts les plus petits, comme les (très petites) cuillères à café ou ceux dont la forme ou l'étroitesse nécessite qu'on les pose à plat : brochettes, ustensiles pour les fruits de mer, mandolines, presse-ail, etc. Il est en revanche déconseillé de l'utiliser pour l'argenterie, tant les règles à respecter pour la traiter en lave-vaisselle sont contraignantes.

Les options à vérifier

D'un repas à l'autre, d'une famille à l'autre, la vaisselle à laver n'est pas toujours la même. Aussi, il est important que le lave-vaisselle dispose d'un système de tiroir et de paniers le plus souple possible. Il est ainsi très pratique de pouvoir facilement changer la hauteur d'un tiroir pour s'adapter à un plat ou une casserole particulièrement volumineuse.

Quelle est la consommation d'un lave-vaisselle ?

Les lave-vaisselles, comme tous les appareils vendus sur le territoire, doivent répondre à certaines normes européennes en matière d'efficacité énergétique. L'étiquette orange obligatoire informe sur la consommation des lave-vaisselles. Les appareils les plus économes, classés A+++, consomment 10 litres d'eau par cycle. C'est donc moins qu'une vaisselle à la main quand on laisse couler le robinet. En ce qui concerne l'électricité, le lave-vaisselle est également moins énergivore qu'une vaisselle à la main. La consommation électrique est réduite de moitié, l'appareil utilisant moins d'énergie pour chauffer l'eau qu'une chaudière classique.

Les programmes

Comme les lave-linges, le lave-vaisselle dispose de différents programmes de lavage adaptés à tous les usages. Programme rapide ou éco lorsque la vaisselle n'est pas sale, délicat, demi-charge ou au contraire prélavage et programme intensif pour venir à bout des traces les plus tenaces. Lorsque l'appareil est séchant, là aussi plusieurs options sont prévues. Il est assez courant de disposer d'un départ différé pouvant aller jusqu'à 24 heures, ce qui est pratique lorsque l'on a souscrit à un abonnement électrique jour/nuit prenant en compte les heures creuses.

Sur certains modèles, on trouve aussi un programme de nettoyage de l'appareil. Ce nettoyage doit être fait 2 ou 3 fois par an, mais en l'absence de programme spécifique, on peut se contenter de faire tourner le lave-vaisselle à vide.

Tendance forte, les modèles récents sont équipés de capteurs qui analysent le degré de salissure de la vaisselle et adaptent en conséquence la consommation de l'eau, la température ainsi que la durée du cycle.

Le bruit

De manière générale, un lave-vaisselle est beaucoup moins bruyant qu'une machine à laver. Ici, pas d'essorage ni de rotation du tambour, puisque c'est la pression de l'eau qui met les jets rotatifs en mouvement. Cependant, certains appareils sont plus discrets que d'autres. L'étiquette orange comportant les informations énergétiques informe aussi du niveau d'émission sonore des appareils. Ce niveau d'émission noté en dB (décibels), est considéré bruyant lorsqu'il atteint les 49 dB. Les lave-vaisselles les plus discrets émettent entre 38 et 41 décibels, à l'instar du Thomson TWBI3815CFULL, un modèle particulièrement silencieux.