Cave de service ou cave de garde, laquelle choisir ?

Dites-nous quel amateur de vin vous êtes, nous vous dirons quelle cave vous correspond ! Si vous êtes du genre à conserver de grands crus sur une longue durée, dans le but de faire vieillir vos bouteilles dans les meilleures conditions pour les déguster au moment le plus opportun, alors la cave de garde est faite pour vous. Ce type de cave à vin est également connu sous le nom de cave de vieillissement ou de conservation, ce qui est encore plus évocateur. Ces modèles ont la particularité de ne proposer qu’une seule température, généralement située entre 10°C et 14°C, ce qui correspond aux mêmes conditions qu’une cave naturelle.

Si vous avez tendance à boire rapidement le vin que vous achetez, ou que vos bouteilles n’ont pas vocation à être conservées très longtemps, alors la cave de service vous correspond davantage, à l’image de la Thomson Millésime 28. Elle permet de conserver le vin à une température idéale de dégustation, aussi bien pour le rouge, le blanc, le rosé ou encore le champagne. Les caves à vin de service, contrairement à celles de garde, permettent de disposer de deux températures distinctes. Certains modèles sont multi températures : la température la plus élevée est en haut et elle baisse jusqu’en bas de l’appareil.

Il existe un troisième type de cave à vin, qui est un mélange des deux premiers. On parle alors de modèle multifonction, avec deux ou trois températures à disposition, ce qui permet de consacrer une partie de la cave à la conservation, et une partie au service.

La contenance et la disposition ?

La capacité sera sans doute le premier critère de choix, surtout qu’elle va de pair avec l’encombrement. Elle s’exprime généralement en nombre de bouteilles que la cave peut accueillir. Notre conseil est simple, optez pour la plus grande capacité possible selon la place dont vous disposez. Car au bout du compte, il n’y a jamais assez de place dans la cave…

Si dans une cave de conservation, la séparation entre les bouteilles n’est pas vraiment nécessaire, il en va tout autrement dans une cave de service. Disposer de clayettes ajustables permet de mieux gérer la répartition selon les zones de température en fonction du vin. Quand au débat s’il vaut mieux opter pour des clayettes en bois ou en métal, cela n’a pas grande importance pour la conservation. En revanche, le bois amortit les chocs, fait moins de bruit au contact et sera donc plus agréable quand on range les bouteilles. Certaines caves à vin, comme les Thomson Millésime, proposent aussi une clayette dite de présentation, qui fait certes perdre un peu de place, mais permet d’exposer ses grands crus quand la porte est vitrée.

Quelle température, pour quel vin ?

C’est une question essentielle pour bien conserver ou servir le vin ! Tout d’abord, comme évoqué plus haut, pour conserver un vin sur la durée, il faut une température quasiment fixe tout le temps, comprise entre 10°C et 14°C. Un endroit sombre est aussi tout indiqué, donc si votre cave à vin doit être installée dans un lieu exposé à une forte lumière, choisissez plutôt un modèle avec une porte pleine, même si cela enlève le plaisir de voir ses précieuses bouteilles. Il est cependant souvent possible de trouver une petite place à l’ombre…

Lorsque l’on parle de la dégustation à proprement parler, cela dépend vraiment du type de vin. Un vin blanc simple ou un mousseux sont idéalement servis aux environs de 10°C, tandis qu’un vin blanc haut de gamme ou un champagne délivreront toutes leurs saveurs aux environs de 12°C. Enfin, pour les vins rouges, cela dépend principalement du tannin. Un Beaujolais ou un Bourgogne, peu tanniques, sont généralement servis à 15°C ou 16°C, tandis qu’un Bordeaux ou un Côté du Rhône peuvent monter jusqu’à 18°C ou 19°C. Pour vous assurer de servir votre vin à bonne température, vous pouvez donc le conserver à une température un peu plus basse dans votre cave de service, et le sortir quelques dizaines de minutes avant le repas. Sachez qu’il existe des thermomètres à vin, qui se fixent sur la bouteille et qui offrent une grande précision.

Comment choisir les vins à stocker ?

Si vous désirez vous orienter vers une cave de conservation, c’est valable aussi pour une cave de service qui servira à cet usage par la force des choses, la question se pose forcément. Et y répondre n’est pas forcément facile ! Les vins de garde sont nombreux, notamment dans la région de Bordeaux, de Bourgogne ou encore du Rhône, pour n’en citer que quelques-unes. Vous n’aurez pas la place de mettre plus de quelques dizaines de bouteilles dans votre cave à vin, alors que des centaines de possibilités s’offrent à vous : le choix est donc important.

Il faut avoir en tête un principe important : ce n’est pas parce qu’un vin est un grand cru qu’il est nécessairement destiné à être conservé des décennies avant d’être bu. De même, le millésime d’un vin spécifique peut être propice à une longue conservation, tandis que celui de l’année suivante ne le sera pas. Le vin est un breuvage vivant et son goût varie en fonction du raisin utilisé, de la météo et de bien d’autres paramètres qui ne sont pas les mêmes d’année en année.

L’idéal est de vous tourner directement vers le domaine viticole qui vend son vin. Quand il s’agit d’un grand cru, il affiche dans la grande majorité des cas une estimation de son « apogée », c’est-à-dire de la période où le vin atteint sa plénitude et où il est recommandé de le déguster. Cela peut représenter une période située dans moins de 10 ou 15 ans, pas nécessairement plus. C’est une manière efficace de savoir si un vin est propice à une longue conservation. Pour le reste, c’est à vous et à votre cave à vin de jouer !

Quid de la consommation énergétique de la cave à vin ?

Le principe de la cave à vin, c’est de conserver vos bouteilles sur une durée plus ou moins longue, plusieurs années lorsqu’il s’agit d’un modèle de conservation. Il faut donc que l’appareil soit branché et fonctionne en permanence, et dans ce contexte, un modèle qui consomme moins, c’est un atout certes mais dans l’absolu une cave à vin est économe en énergie. En pratique, la plupart des caves affichent une classe énergétique située entre A et D avec une majorité de modèles qui sont en B. Si évidemment cela influe sur la note d’électricité, il faut quand même savoir qu’une cave à vin qui contient 48 bouteilles en classe B reviendra à moins de 30 euros par an ce qui demeure très raisonnable. A titre de comparaison, un combiné réfrigérateur/congélateur classe A+ de taille moyenne aura un coût énergétique annuel d’environ 300 euros, soit dix fois plus !

Ne négligez pas non plus la classe climatique du modèle qui vous intéresse. La classe SN permet à l’appareil de fonctionner à une température comprise entre 10°C et 32°C, tandis que la classe T se situe entre 16°C et 43°C. La différence est importante et tout dépend de l’endroit où vous comptez installer votre cave à vin au final. Si vous installez un modèle qui n’est pas conçu pour les hautes températures dans une pièce ou un lieu exposé aux grandes chaleurs, cela risque de nuire à votre vin et augmenter la consommation électrique de l’appareil. En somme, avant d’acheter la cave à vin de vos rêves, il faut impérativement s’interroger sur vos besoins réels et son emplacement futur. Après cela, vous serez prêt à vous lancer dans la conservation, longue ou courte, de ce fabuleux breuvage… à consommer avec modération !